बिहार के मनोनीत मुख्यमंत्री सम्राट चौधरी, जो मंगलवार को एनडीए विधायक दल के नेता चुने जाने के बाद राज्य के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले सीएम नीतीश कुमार की जगह लेने के लिए तैयार हैं, ने नौ साल पहले पार्टी में शामिल होने के बाद से भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) में जबरदस्त वृद्धि देखी है। अपने संगठनात्मक कौशल और एक टीम खिलाड़ी होने के लिए जाने जाने वाले 57 वर्षीय नेता बुधवार को राज्य में भाजपा के पहले मुख्यमंत्री बनेंगे।
राजनीतिक रूप से प्रभावशाली कोइरी (कुशवाहा) समुदाय से आने वाले – बिहार में एक प्रमुख अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) समूह – चौधरी ने 1990 में लालू प्रसाद के नेतृत्व वाले राष्ट्रीय जनता दल (आरजेडी) के सदस्य के रूप में राजनीति में प्रवेश किया। उनके पिता शकुनी चौधरी मुंगेर जिले के तारापुर विधानसभा क्षेत्र से छह बार विधायक रहे, उन्होंने कांग्रेस, पूर्ववर्ती समता पार्टी और राजद का प्रतिनिधित्व किया। उनकी मां पार्वती ने 1998 में तारापुर सीट से जीत हासिल की थी.
Samrat Choudhary पहली बार वह 1999 में सुर्खियों में आए थे, जब उन्हें तत्कालीन सीएम राबड़ी देवी की अध्यक्षता वाली कैबिनेट में कृषि मंत्री के रूप में शामिल किया गया था। हालाँकि, उनका मंत्री पद अल्पकालिक था कैबिनेट से हटा दिया गया शिकायत के बाद कि उन्होंने 25 वर्ष की आयु पूरी नहीं की है। चौधरी उस समय विधानमंडल के सदस्य नहीं थे।
2000 में राजद ने उन्हें परबत्ता सीट से विधानसभा चुनाव में उतारा. उनकी जीत के बाद, उन्हें फिर से मंत्री के रूप में शामिल किया गया और पूरे पांच साल का कार्यकाल पूरा किया।
2005 के विधानसभा चुनाव में पार्टी की हार के बावजूद वह राजद के साथ बने रहे। उन्हें पार्टी ने मुख्य सचेतक नियुक्त कर पुरस्कृत किया।
2014 में, चौधरी राजद से अलग हो गए और जीतन राम मांझी के नेतृत्व वाली जनता दल (यूनाइटेड) के नेतृत्व वाली सरकार में शामिल हो गए और शहरी विकास मंत्री के रूप में कार्य किया। जब नीतीश कुमार के सीएम के रूप में लौटने के फैसले के बाद मांझी ने पद छोड़ दिया, तो चौधरी को भी अपना मंत्री पद खोना पड़ा।
उनका आखिरी और संभवतः सबसे महत्वपूर्ण बदलाव 2017 में आया, जब वह भाजपा में शामिल हो गए – एक ऐसी पार्टी जहां वह एक साल बाद ही राज्य उपाध्यक्ष बन गए। जब नीतीश कुमार ने एनडीए से नाता तोड़ा तो चौधरी को जदयू सुप्रीमो के कड़े आलोचक के रूप में देखा गया। उस अवधि में, वह हमेशा अपने सिर पर पगड़ी (मुरेठा) के साथ सार्वजनिक रूप से दिखाई देते थे – इस टोपी को नीतीश कुमार को सत्ता से बाहर करने की उनकी प्रतिज्ञा के रूप में देखा जाता था।
2023 में, चौधरी को प्रदेश भाजपा अध्यक्ष नियुक्त किया गया. 2024 में कुमार के एनडीए में लौटने के बाद, चौधरी को उपमुख्यमंत्री के रूप में नामित किया गया था।
2025 के बिहार विधानसभा चुनावों के बाद उनके उदय ने एक और छलांग लगाई, जिसमें भाजपा के नेतृत्व वाले एनडीए ने जीत हासिल की। अपने पारिवारिक गढ़ तारापुर से जीतने वाले चौधरी ने न केवल अपना डिप्टी सीएम पद बरकरार रखा, बल्कि उन्हें गृह विभाग की अतिरिक्त जिम्मेदारी भी मिली, यह विभाग नीतीश कुमार ने 2005 से हमेशा अपने पास रखा है।
कई राजनीतिक पर्यवेक्षकों का मानना है कि चौधरी, एक शक्तिशाली ओबीसी समुदाय, कोइरी होने के कारण, भाजपा के लिए उपयुक्त मैच थे, जो बिहार में अपना आधार बढ़ाने की कोशिश कर रही है।
वरिष्ठ राजनीतिक विश्लेषक और एएन सिन्हा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज, पटना के पूर्व निदेशक डीएम दिवाकर ने कहा, “सम्राट चौधरी एक ओबीसी चेहरा हैं और कुशवाहों के एक मजबूत नेता हैं। यह प्राथमिक कारकों में से एक है कि भाजपा ने अपने ओबीसी जाति आधार के साथ-साथ अत्यंत पिछड़े वर्गों (ईबीसी) को बढ़ाने की उम्मीद में उन पर बड़ा दांव लगाया है, जो अब तक जेडी (यू) के साथ जुड़े हुए हैं।” “चौधरी की एक टीम मैन के रूप में काम करने की क्षमता ने उन्हें स्वयं मुख्यमंत्री नीतीश कुमार की मंजूरी के साथ एनडीए के सर्वसम्मत सीएम उम्मीदवार बनने में मदद की है।”
एनडीए और विपक्ष दोनों के नेता स्वीकार करते हैं कि चौधरी बिहार की राजनीति की बारीकियों को समझते हैं, भले ही वह लालू प्रसाद और नीतीश कुमार जैसे अन्य वरिष्ठ नेताओं के विपरीत किसी भी बड़े आंदोलन से आगे नहीं आए।
एनडीए के एक वरिष्ठ नेता ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “सम्राट में अपनी उपस्थिति महसूस कराने की क्षमता है और वह सही समय पर सही जगह पर हैं। यह राजनीति के लिए महत्वपूर्ण है।”
चौधरी की यात्रा विवादों से रहित नहीं रही। पिछले साल के विधानसभा चुनावों के दौरान, जन सुराज पार्टी के संस्थापक प्रशांत किशोर ने विभिन्न चुनावी हलफनामों में बताई गई उनकी उम्र में विसंगतियों और आपराधिक मामलों में उनकी कथित संलिप्तता जैसे मुद्दे उठाए थे। किशोर ने उन पर 1995 के ग्रेनेड हमले के मामले में जमानत पाने के लिए अपनी उम्र में हेराफेरी करने का आरोप लगाया, जिसमें कांग्रेस उम्मीदवार सच्चिदानंद सिंह और उनके सहयोगियों की मौत हो गई थी। हालाँकि, चौधरी ने स्पष्ट किया कि इस मामले में उन पर कभी भी औपचारिक रूप से आरोप नहीं लगाया गया।
सबसे लंबे समय तक मुख्यमंत्री रहने के बाद बिहार की बागडोर संभालने वाले चौधरी का लक्ष्य जेडीयू, लोक जनशक्ति पार्टी (रामविलास), एचएएम (एस) और छोटे सहयोगियों को समायोजित करते हुए बिहार को भाजपा के गढ़ में बदलना होगा।
पार्टी में चौधरी के दबदबे और बढ़ते कद का अंदाजा केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह द्वारा विधानसभा चुनाव से पहले तारापुर निर्वाचन क्षेत्र में प्रचार करते समय की गई घोषणा से लगाया जा सकता है। शाह ने लोगों से चौधरी के लिए वोट करने का आग्रह किया था और वादा किया था कि उन्हें ”बड़ा आदमी” बनाया जाएगा। महीनों बाद, वह वादा सच हो गया है।
